নিজস্ব প্রতিবেদক টানা চার মাস ধরে উৎপাদন খরচের চেয়ে কম দামে ডিম বিক্রি করতে বাধ্য হওয়ায় টাঙ্গাইলের ভূঞাপুরসহ বিভিন্ন এলাকার প্রান্তিক পোল্ট্রি খামারিরা চরম সংকটে পড়েছেন। খামারিদের তথ্য অনুযায়ী, প্রতি ডিম উৎপাদনে খরচ প্রায় সাড়ে ৯ টাকা হলেও বাজারে তা বিক্রি করতে হচ্ছে গড়ে সাড়ে ৬ টাকায়। ধারাবাহিক লোকসান, ঋণের চাপ ও বকেয়া বিলের কারণে অনেক খামারি খামার বন্ধ করে অন্য পেশায় যেতে বাধ্য হচ্ছেন।

সরেজমিনে টাঙ্গাইলের ভূঞাপুর উপজেলার বিভিন্ন এলাকা ঘুরে দেখা যায়, দীর্ঘদিন ধরে লোকসানের কারণে খামারিদের মধ্যে হতাশা ও অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে। খামারিরা আশঙ্কা করছেন, এ অবস্থা চলতে থাকলে একের পর এক ক্ষুদ্র ও প্রান্তিক খামার বন্ধ হয়ে যাবে। এতে ভবিষ্যতে বাজারে সরবরাহ সংকট দেখা দেওয়ার আশঙ্কা রয়েছে।

ভূঞাপুর উপজেলার গোবিন্দাসী ইউনিয়নের বাসিন্দা রবিউল ইসলাম চকদার এক সময় নিজস্ব পোল্ট্রি খামার পরিচালনা করতেন। বর্তমানে তিনি জীবিকা নির্বাহের জন্য একটি ভবনে দারোয়ানের কাজ করছেন। দীর্ঘদিনের লোকসান, রোগবালাই ও বিভিন্ন প্রতিবন্ধকতার কারণে খামার পরিচালনা বন্ধ করতে বাধ্য হয়েছেন বলে তিনি জানান।

জেলার বিভিন্ন এলাকায় খোঁজ নিয়ে জানা যায়, অনেক খামারি খামার গুটিয়ে ফেলেছেন। কেউ অন্য পেশায় যুক্ত হয়েছেন, আবার কেউ ঋণের চাপের কারণে এলাকা ছেড়ে অন্যত্র অবস্থান করছেন। যারা এখনও খামার চালু রেখেছেন, তারাও লোকসানের কারণে চরম অনিশ্চয়তার মধ্যে রয়েছেন।

খামারিদের তথ্য অনুযায়ী, বাজারে ডিমের খুচরা মূল্য তুলনামূলক বেশি হলেও খামার পর্যায়ে দাম কম। খামার থেকে প্রতি হালি ডিম ২৪ থেকে ২৬ টাকায় বিক্রি করতে হলেও খুচরা বাজারে তা ৩৫ থেকে ৪০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। এ ব্যবধানের কারণে মধ্যস্বত্বভোগীদের আধিপত্যের অভিযোগ তুলছেন খামারিরা।

ভূঞাপুরের খামারি খন্দকার জাহাঙ্গীর আলম জানান, তিনি গত ২ মার্চ প্রতি ডিম বিক্রি করেছেন সাড়ে ৬ টাকায়, অথচ উৎপাদন খরচ হয়েছে প্রায় সাড়ে ৯ টাকা। গত চার মাস ধরে প্রতিটি ডিমে প্রায় তিন টাকা করে লোকসান হচ্ছে বলে তিনি উল্লেখ করেন। তার তথ্য অনুযায়ী, এক হাজার মুরগি পালনে প্রায় সাড়ে ৮ লাখ টাকা ব্যয় হয়েছে এবং বর্তমানে খামারে কর্মচারীর সংখ্যা কমাতে বাধ্য হয়েছেন।

একই এলাকার খামারি আব্দুল মালেক জানান, তার খামারে প্রতিদিন প্রায় ৪০ হাজার টাকা লোকসান হচ্ছে এবং প্রতি মাসে লোকসানের পরিমাণ চার লাখ টাকার বেশি। গত তিন মাস ধরে তিনি বিদ্যুৎ বিল পরিশোধ করতে পারেননি এবং প্রায় এক লাখ ২০ হাজার টাকা বকেয়া রয়েছে বলে তিনি উল্লেখ করেন।

অপর খামারি আলম হোসেন জানান, তার খামারে প্রায় ২০ হাজার মুরগি রয়েছে। ডিমের কম দামের কারণে দেড় মাসে প্রায় এক কোটি ৪০ লাখ টাকা লোকসান হয়েছে বলে তিনি তথ্য দেন। দ্রুত বাজার পরিস্থিতির উন্নতি না হলে খামার চালু রাখা কঠিন হয়ে পড়বে বলে তিনি জানান।

কৃষি অর্থনীতিবিদ এবং বাংলাদেশ প্রাণিসম্পদ গবেষণা ইনস্টিটিউটের সাবেক মহাপরিচালক ড. জাহাঙ্গীর আলম জানান, বড় বাণিজ্যিক প্রতিষ্ঠানগুলো বড় পরিসরে উৎপাদন করতে পারায় তাদের উৎপাদন খরচ তুলনামূলক কম হয়, কিন্তু ছোট খামারিদের খরচ বেশি পড়ে। অনেক ক্ষেত্রে ক্ষুদ্র খামারিরা সরকারি সুবিধা ও ঋণ পাওয়ার ক্ষেত্রেও পিছিয়ে থাকেন।

বাংলাদেশ পোল্ট্রি ইন্ডাস্ট্রিজ অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি মোশারফ হোসেন চৌধুরী জানান, প্রান্তিক খামারিদের দীর্ঘদিনের শ্রমের ওপর ভিত্তি করেই দেশের প্রায় ৫০ হাজার কোটি টাকার পোল্ট্রি শিল্প গড়ে উঠেছে। তিনি বলেন, এসব খামারিকে টিকিয়ে রাখতে বাজার ব্যবস্থাপনার সংস্কার, স্বল্পসুদে ঋণ এবং কৃষক কার্ড প্রদানের ক্ষেত্রে অগ্রাধিকার দেওয়ার বিষয়টি বিবেচনা করা প্রয়োজন।

প্রাণিসম্পদ অধিদপ্তরের পরিচালক ডা. এ বি এম খালেদুজ্জামান জানান, আগের তুলনায় পোল্ট্রি খামারের সংখ্যা কমেছে। তিনি আরও জানান, সম্প্রতি প্রণীত পোল্ট্রি উন্নয়ন নীতিমালা বাস্তবায়ন হলে খাতটির সুরক্ষা ও উন্নয়নে ভূমিকা রাখবে বলে আশা করা হচ্ছে।